Kampen hadde gjennomgående episke kvaliteter, og ble avgjort av et øyeblikk som vil gå inn i Tyrkias fotballfolklore.

De klamret seg til ledelsen i regn, røyk, ulidelige fløyter og et østerriksk press da Alexander Prass slo et langt, dypt innlegg mot bakre stolpe i håp snarere enn forventning. Det havnet hos Christoph Baumgartner, som hadde trukket fra sin mann og hang høyt oppe i Leipzig-himmelen, og den neste spennende akten så ut til å være i gang. Det var lite galt med headingen, rettet nedover og hoppet skarpt opp. Hvordan Mert Gunok, Billige Tyrkia drakt keeper, reagerte og fikk ballen opp og ut, er et under, og etter at en siste corner var avverget, kunne feiringen begynne.

Gunok sluttet seg til lagkameratene som festet foran de tyrkiske supporterne, og decibelnivået overgikk helt sikkert alt man hadde hørt i Tyskland i sommer. I den andre enden måtte en gråtkvalt Baumgartner, som kunne ha scoret hattful, trøstes av en østerriksk stab.

Uhemmet triumf på den ene siden, og på motsatt side en følelse av sportslig tragedie. En dose hevn også: Selv om Vincenzo Montella hadde forsøkt å bagatellisere det på forhånd, var han og spillerne hans desperate etter å gjøre opp for seg etter 6-1-tapet de fikk i Wien for drøyt tre måneder siden.

Viktigere enn å ta revansj er det at Tyrkia er i kvartfinalen. Deres ville, høyspente roadshow vil fortsette karrieren til Berlin for å se flere avtaler mot Nederland, og til syvende og sist fortjente de å gå videre. Montellas spillere var ute på beina i de siste øyeblikkene, og motstandernes appetitt på å løpe, løpe og løpe litt mer truet til slutt med å slite dem ut.

Men de var tøffe, tekniske og rolige når det gjaldt som mest. Kampen var blitt annonsert som et oppgjør mellom Tyrkias følelser og Østerrikes mekaniserte øvelser, men sluttproduktet må ses på som en triumf for Montella. Han pakket sammen midtbanen, og i hvert fall i første omgang førte det til at Østerrike ikke helt kunne utføre sin vanlige sumpjobb. Selv i fraværet av kaptein og krumtapp Hakan Calhanoglu klarte de å gjennomføre kampplanen sin og bite hardest fra seg når det gjaldt.

I ettergløden av en kamp som er så herlig pulserende, kan imidlertid diskusjon om taktikk være for fuglene. Det var kaos fra første stund, med seks østerrikske spillere som suste inn på motstanderens banehalvdel fra avspark, og Gunok måtte kvele Marcel Sabitzer nesten umiddelbart. Deres tilbøyelighet til å score tidlige mål er veldokumentert, så den eneste overraskelsen var at det var Tyrkia som profitterte når det først kom et. Det var fortsatt et godt stykke inn i åpningsminuttet da Tyrkia vant en corner, og forsvarsspilleren Kaan Ayhan virvlet med armene for å få publikum til å bli enda mer opphisset, i tilfelle det var mulig.

Arda Guler slo ballen inn fra høyresiden, og innlegget forvirret det østerrikske forsvaret fullstendig, og smatt nesten rett inn før Baumgartner blokkerte på streken. Han kunne bare klarere mot Stefan Posch på kloss hold, og ballen var på vei mot mål igjen, men Patrick Pentz klarte å rydde unna. Den utsettelsen varte i et millisekund: Merih Demiral slo inn den løse ballen, og Tyrkia var i ledelsen etter 57 sekunder.

Det lovede kaosnivået var allerede nådd. Baumgartner skjøt like utenfor rett etterpå, og Demiral måtte se Demiral avverge en corner på streken: Han hadde håpet på en triumf på stadionet han kaller sitt hjem, men han og resten av den østerrikske Red Bull-skolen måtte til slutt se på at Tyrkia fotballdrakt kvinner gjorde det til sitt eget.

Baumgartner og Philipp Lienhart fikk flere halvsjanser, men Tyrkia så stadig mer komfortable ut da pausen nærmet seg. Selvsikkert også: Den fremragende Guler forsøkte å slå Pentz fra midten av banen, men ballen gikk utenfor. Demiral, en midtstopper som gikk gladiatorisk til verks i hver boks, bommet på en god mulighet med hodet, men gjorde det godt igjen.

Østerrike hadde dratt i gang den andre perioden, og Ralf Rangnick kastet terningen med to bytter og så Gunok blokkere Marko Arnautovic etter at de endelig hadde vist litt finesse på midten. Den gigantiske innbytteren Michael Gregoritsch headet utenfor, og Konrad Laimer skjøt langt utenfor, før det hele ble avgjort av det samme ett-to-målet som tidligere.

Guler ble bombardert med plastkopper da han skulle ta en ny corner, men han lot seg ikke skremme av å slå et nytt nydelig innlegg som Demirel satte ettertrykkelig etter å ha hevet seg over Kevin Danso.

Kampen over? Ikke her. Det virket aldri helt sannsynlig, og Gregoritsch, som jabbet inn etter at Stefan Posch hadde headet på nok en dødball, sørget for en spennende finale. Tyrkia sløste bort sjanser på pause, men den uheldige Baumgartner, som slo Gunok til ballen ved en anledning, bommet på to headinger, og Østerrikes beleiring kunne ikke bryte gjennom.

Så hadde Gunok sitt største øyeblikk av alle. Rangnick ble spurt om redningen minnet ham om Gordon Banks. "Det stemmer", sa han, og lot alle andre følelser sveve i luften. For Tyrkia Norge Fotballtroye og deres ubarmhjertige kontingent er atmosfæren nå tykk av ærefrykt og løfter.